Quel souvenir aurait laissé le roi Charles IX, s’il n’avait ordonné le massacre de la Saint-Barthélémy en 1572 ?
Avec l’humour cynique et décalé qu’on lui connaît Jean Teulé nous propose sa vision de ce personnage historique dans son nouveau roman, au titre volontairement irrévérencieux Charly 9. Si on l’a connu pour ses prestations télévisées dans « l’Assiette anglaise » aux cotés de Bernard Rapp, ou sur Canal Plus avec Nulle part ailleurs, on doit surtout à Jean Teulé plusieurs bandes dessinées dont Bloody Mary ou encore gens de France, bande dessinée pour laquelle il fut primé au festival d’Angoulême.
Mais Jean Teulé a aujourd’hui abandonné tout autre activité pour se consacrer à l’écriture. 13 romans depuis 1991, l’année de Rainbow pour Rimbaud, 13 tires, tous publiés chez Juillard, qui ont fait de lui un auteur qui compte.
Balade pour un père oublié, Darling, ou encore O Verlaine !, ont précédé Le magasin des suicides en 2007, grand succès en librairie. L’année suivante , c’est le Montespan, ou l’histoire d’un des cocus le plus célèbres de l’histoire de France. L’Histoire, justement, avec un H majuscule, est d’ailleurs une vraie source d’inspiration pour Jean Teulé, qui après «Mangez-le si vous voulez, dans lequel il relatait un terrible faits divers ayant eu lieu en Provence en 1870, nous entraîne donc aujourd’hui au cœur des guerres de religion avec ce roi énigmatique que fut Charles IX.
Finalement, si ce nouveau roman se situe en 1572 ; il est pourtant furieusement d’actualité. Jean Teulé, et Charly 9 publié chez Julliard, Jean Teulé qui nous reçoit pour Web Tv Culture.

Bonjour Jean Teulé, votre actualité c’est Charly 9, aux Editions Julliard. C’est déjà le 13eme livre chez Julliard, vous êtes un fidèle. Mais avant l’écriture, avant d’être romancier, il y avait eu la BD, la bande dessinée qui a fait longuement partie de votre vie. Pourquoi être passé de la bande dessinée au roman finalement ? Pour deux raisons. A Angoulême une année ils m’ont remis un prix qu’ils n’avaient jamais remis avant , et qu’ils n’ont plus jamais remis après . C’était Prix Spécial du jury pour contribution exceptionnelle au renouvellement du genre de la bande dessinée. Quand j’ai eu ça, j’ai cru que j’étais mort ; ça faisait prix posthume. Et c’était au moment ou Bernard Rapp me demandait de venir bosser à l’Assiette anglaise . Donc , de toute façon, je ne pouvais pas faire les deux , et je m’étais dit que c’était le bon moment d’arrêter la BD. Donc , ils m’ont remis le prix le samedi ; le dimanche je suis rentré chez moi, à l’époque j’était marié , j’ai dit à ma femme je ne dessinerai plus jamais de ma vie. Elle a rigolé, le lundi matin, j’ai mis les pinceaux, les crayons, les tubes de peintures , tout ça à la poubelle, et je n’ai plus jamais dessiné ; et ça s’est arreté comme ça. Comment la bande dessinée était-elle entrée dans votre vie ? Par hasard . Pour moi tout est arrivé par hasard. J’avais une copine qui était papetière, à Arcueil. De temps en temps, je laissais des dessins chez elle. Puis un jour, un dessinateur qui s’appelle André Barbe, est allé chez elle, j’avais 18 ans , 20 ans . Et puis, il dit « qui fait ça ? » ? Elle dit « c’est un de mes clients ». Il dit, « il devrait faire de la BD ». Et c’est lui, il m’a pris par la main, qui m’a emmené à l’écho des savanes.DU coup, je me suis mis à faire de la BD , et ça m’a plu. Le premier, on est au début des années 90, avec Rainbow pour Rimbaud. Après ça s’enchaîne, Darling, O Verlaine !, Le magasin des suicides, pour arriver à Mangez-le si vous voulez, Charly 9. Ça vous a fait plaisir la première fois que vous avez vu la couverture avec votre nom dans une librairie ? Bien sûr, même encore maintenant, meme pour Charly, 9 alors que c’est le 13eme. Dès que j’ai eu le livre entre les mains, c’est vraiment touchant, c’est vraiment émouvant. Il y a même des histoires assez touchantes. Il y a eu deux écoles, un lycée, un collège, ou les profs m’avaient écrit pour m’expliquer que des élèves s’étaient »foutus en l’air »; et les profs me demandaient si j’acceptais de donner les droits gratuitement pour que –dans les deux écoles-, ils en fassent une pièce de théâtre pour que les mômes puissent mettre des mots sur le suicide. Ca fait partie du rôle, du romancier, de l’écrivain, que ses écrits puissent servir ? C’est formidable, quand on voit à quel point ça peut toucher les gens, alors que mon éditeur n’y croyait pas du tout au magasin des suicides. J’avais écrit ça après Je,François Villon. Donc, comme j’avais déjà fait un livre sur Rimbaud, Verlaine, Villon, tous les lecteurs me demandaient , et alors, le prochain poète, c’est qui, Baudelaire, Aragon? Et moi je disais,je vais arrêter, je n’avais pas envie de me taper le dictionnaire de la poésie mondiale. Donc j’avais dit à l’éditeur, j’arrête les poètes. Il m’avait dit c’est dommage parce que les gens, visiblement, c’est ce qu’ils aiment chez toi. Je dis, ouais, mais je n’ai plus envie, ça me gonfle. J’ai envie de faire un livre sur le suicide. Il me dit, t’es complètement fou. Et puis maintenant, il est le premier à dire qu’il s’était bien gourré. Vous aimez bien aller à la rencontre des lecteurs, on vous voit faire le tour de France pour la promo de vos livres, vous allez en librairies, dans les salons. C’est important pour vous le contact avec les lecteurs ? Oui, parce que sinon c’est un métier abstrait. Quand j’écris, je ne vois personne. Et après le seul retour que j’ai, ce sont des chiffres de vente. Donc à un moment c’est bien de mettre des visages, entendre des voix à propos des livres. Et puis, quand il y a des salons du livre, les gens se déplacent, je me dis que il faut aller vers les gens. Et à chaque ville je choisis des villes différentes, en France et ailleurs aussi, à l’étranger. Jean Teulé, Charly 9, c’est votre actualité et c’est aux Editions Julliard.

Jean Teulé, votre actualité chez Julliard, votre 13e roman, c'est Charly 9. L'histoire vous poursuit ou du moins c'est vous qui allez la chercher. Il y avait eu Rimbault, Verlaine, le Montespan, ce fait divers en 1870. Et aujourd'hui le roi Charles IX. Alors Charly 9 n'est pas un pseudo pour aller chater sur internet, c'est bien Charles IX, le roi de France dont il s'agit. Pourquoi ce titre irrévérencieux comme ça dès l'accroche ? Parce que faire un livre qui s'appellerait Charles IX, je trouve que ça fait roi de France. Il faut faire des génuflexions et tout ça... Charly 9 ça fait comme si on lui mettait une claque dans le dos et qu'on lui disait « allez remue toi ! ». C'est plus familier et comme c'est un livre qui parle de guerre de religion et qu'en ce moment j'ai vraiment l'impression qu'on y retourne je me disais que ça serait pas mal que ça soit plus moderne. Ca fait adresse mail. Alors on repositionne ce fameux Charly. Il est roi de France, on est en août 1572. Sa mère, Catherine de Médicis, régente un peu sa vie et la France aussi d'ailleurs et qui va le pousser au massacre de la Saint-Barthélémy et qu'il s'en remettra jamais. C'est exactement ça. C'est ce qui m'a intéressé en lui, c'est qu'il a fait massacrer une bonne partie de son peuple. Il a alors 22 ans. C'est un tout jeune mec, c'est vraiment un gamin qu'on a obligé à ordonner le massacre de tous les protestants à Paris et en France et qui ne s'en est jamais remis. Ca l'a rendu fou. Il en est devenu dingue et il est mort un an et demi après de désespoir. C'est une farce macabre en fait que vous écrivez parce que vous vous amusez aussi beaucoup dans votre écriture. J'avais envie que ça soit un livre drôle car comme je le dis souvent, les livres sur la Saint-Barthélémy je les ai trouvé sinistres et qu'il était temps d'en faire un livre rigolo. Et ça c'était un challenge. Faire un livre où on se marre en parlant de la Saint-Barthélémy c'était pas évident. Précisons-le, il ne s'agit pas d'une biographie sur Charles IX, on est pas dans un livre purement historique. Deux questions en une. Est-ce que les historiens vous ont vu venir, ont-ils été sévère avec vous et comment avez-vous travaillé, car j'imagine qu'il y a beaucoup de recherche ? Oui bien sûr il y a beaucoup de recherche. J'ai passé six mois avant à faire des recherches pour essayer d'être le mieux documenté possible. Sur les réactions, je m'y attendais. Il y a des mecs qui couinent, en général ce sont des vieux mecs du style Saint-Nicolas du Chardonnay, c'est à dire des catholiques extrémistes, mais autrement ça se passe plutôt bien. Finalement ce roman il est follement actuel ? Et bien oui. Il y a quelques temps, il y a eu une expo à Avignon avec un Christ dans de la pisse et les catholiques extrémistes sont allés défoncer ces oeuvres d'art. On retourne à l'autodafé. On sent bien que ça frotte avec des provocations comme font des gens comme Sarkozy en disant que le catholicisme c'est l'ADN de la France. Comme Guéant qui parle de croisade. De leurs côtés, les musulmans ne sont pas mieux quand ils foutent le feu au Caire à des églises chrétiennes coptes. On sent que les religions frottent les unes contre les autres et que ça nous amène vers une grosse connerie. Moi je dis que tous ces gens là devraient lire Charly 9 pour voir à quel niveau de folie ça entraîne les gens une guerre de religion. Toute les guerres sont abruties évidemment, mais encore plus les guerres de religion. C'est vraiment triste de voir qu'au XXIe siècle on y retourne à fond. Vous avez eu du mal à le quitter ce personnage ? Moi je l'aime beaucoup. En ce moment j'en fais la promo donc j'y pense encore beaucoup, mais après il va surement se détacher de moi, mais j'ai vraiment une affection pour ce petit bonhomme. Un personnage en tout cas que l'on redécouvre avec plaisir. Charly 9, c'est votre 13e roman chez Julliard. Merci Jean Teulé.

Charly 9, le dernier roman de Jean Teulé, est un roman historique atypique que l’on pourrait presque qualifier de roman hystérique tant le rythme est absolument délirant. C’est un livre qui passe très naturellement de l’horreur à l’humour, avec cette langue très particulière qui a fait le grand succès de Jean Teulé ; extrêmement détendue et en même temps très précise dans sa manière de toucher le point juste, que ce soit dans l’aspect terrifiant de ce livre , parce qu’il l’est par essence; sa manière aussi d’envisager la folie d’un homme, cette grande bascule vers le néant, et puis ses relations avec des gens bien connus comme Ronsard, relations assez épineuses, assez drolatiques par certains aspects . Donc c’est un livre dans lequel on rit énormément, et en même temps on se sent accablé par le poids du cauchemar que représente cette destinée calamiteuse. Mais c’est un livre qui est porté par ce souffle dont Jean Teulé a le secret, cette espèce de grande allégresse à manier la langue, de cette capacité à faire émerger des images absolument formidable de ce chaos. J’ai toujours un grand plaisir à le retrouver, je crois voir au travers de ces livres une grande humanité et en même temps une grande dérision. C’est quelqu’un qui me semble la parfaite incarnation de la sagesse contemporaine.