Vous ne croyez plus au Père Noël ? Et bien vous avez tord. Retrouvez votre âme d'enfant et revivez avec nous la fabuleuse aventure du Père Noël qui célèbre cette année le 50e anniversaire de son secrétariat, basé à Libourne en Gironde, avec la complicité de la Poste. Dans « Cher Père Noël », publié aux éditions Télémaque, Jean-Pierre Guéno retrace la grande histoire de l'homme en rouge, de ses origines à nos jours. Se considérant à la fois comme un conteur et un passeur d'histoires, Jean-Pierre Guéno est à l'origine du livre « Paroles de poilus », pour lequel il avait sollicité les Français par l'intermédiaire de la radio en leur demandant de retrouver les lettres et documents personnels des soldats envoyés au front. On connait la suite, vendu à des millions d'exemplaires et aujourd'hui étudié dans les écoles, ce livre fera des petits avec « Paroles d'étoiles » et « Paroles de l'ombre » notamment. On doit aussi à Jean-Pierre Guéno un bel ouvrage sur le Petit prince et Saint-Exupéry ou plus récemment un essai sur l'histoire étonnante de la chanson « Lili Marleen ». Mais revenons à ce cher Père Noël ou vous allez découvrir dans cet ouvrage l'évolution au fil des décennies, les formes qu'il a pu prendre dans d'autres cultures ou encore les peurs et les joies qu'il a pu susciter. Des documents étonnants, des témoignages de personnalités ou d'anonyme qui ont retrouvé des lettres et des photos cachés dans les tiroirs. « Cher Père Noël » de Jean-Pierre Guéno, aux éditions Télémaque, un livre qui a la douce nostalgie de l'enfance et qui trouvera évidemment sa place au pied du sapin. L'occasion pour toute l'équipe de Web TV Culture de vous souhaiter un joyeux Noël et de belles fêtes de fin d'année.

Philippe Chauveau:
Bonjour Jean Pierre Guéno.

Jean Pierre Guéno:
Bonjour.

Philippe Chauveau:
Votre actualité, c'est ce "Cher Père Noël" que vous publiez aux éditions Télémaque. On vous connaît bien puisque vous avez été un homme de radio, vous êtes aussi un homme de l'écrit, vous avez publiés plusieurs ouvrages notamment "Paroles de poilus" qui sort actuellement en bande dessinée. Il y a eu "Paroles de l'ombre", tout un tas de livres qui ont été des succès de librairie, on se souvient aussi du livre consacré au "Petit Prince" de St Exupéry puis aujourd'hui le père Noël. Pourquoi cette envie de transmettre ? Parce que finalement le principe est toujours un peu le même, vous fouillez et vous cherchez dans les archives avec l'envie de transmettre.

Jean Pierre Guéno:
Je me définis comme un passeur de mémoire et je pense que c'est devenu capital. Je pense que le XXIème siècle sera celui de la transmission. Dans un univers de plus en plus mondialisé, de plus en plus virtualité, nous aurons besoin de plus en plus de repères. Et ces points de repère nous les trouvons dans les traces. Ma spécialité c'est un peu d'aller chercher les traces que le peuple arrive à laisser depuis l'école de Jules Ferry, depuis qu'il est capable de savoir lire et écrire. Pendant un temps, il a été un peu banni des traces de l'histoire, nos livres de classe étaient fait de têtes d'affiche et "Paroles de poilus" a été ma première façon de montrer que ceux qui font l'histoire ce sont aussi ces obscurs, ces sans-grade qu'étaient nos parents, nos grand parents et nos aïeux. Alors les thèmes sont tantôt historique, tantôt sociologique. Avec "Cher Père Noël", on est sur un thème très sociologique mais également historique.

Philippe Chauveau:
La recherche dans les greniers, c'est ce que vous proposez aux français en quelque sorte, vous nous demandez aux uns et aux autres d'aller dans nos archives familiales pour trouver votre fond de travail ?

Jean Pierre Guéno:
De rouvrir nos, vos albums de familles. C'est quelque chose de très important. Je choisis d'abord les textes pour la petite musique de l'âme qu'ils véhiculent, qu'il s'agisse de lettres, de journaux intimes. Et puis ensuite, plus si affinités, c'est à dire que je contacte les sources.

Philippe Chauveau:
C'est essentiellement le XXème siècle qui vous passionne ? Ou est ce que vous aimez aussi l'histoire plus ancienne et peut être est ce plus difficile de travailler sur ces thèmes là ?

Jean Pierre Guéno:
J'aime toute l'histoire et globalement l'histoire moderne depuis la révolution française mais le XXème siècle est intéressant parce que c'est l'homme moderne qu'on a sous la main. Il faut pas oublier que l'homme a mis quelque chose comme 5 millions d'années pour apprendre à écrire et qu'entre le moment où il a su parler et le moment où il a su transcrire ses paroles, il s'est passé 60000 ans. Donc l'écrit est une très très longue conquête. Cela étant dit j'ai pas envie de remonter aux calanques grecques et c'est vraiment le XXème siècle qui m'intéresse et qui a fait vivre à la collectivité humaine des choses sans précédents qu'on été par exemple la Grande Guerre ou la Shoah.

Philippe Chauveau:
Qu'est ce qui vous motive lorsque vous commencez les recherches pour un ouvrage, sur une thématique précise, qu'est ce qui vous donne envie d'aller fouiller dans les archives, de récupérer des témoignages à droite et à gauche ?

Jean Pierre Guéno:
Toujours la recherche de la vibration de l'âme humaine. Ce sont toujours des sujets qui ont quelque chose de grave, à un moment donné. Ce ne sont pas forcément des trains qui arrivent à l'heure. J'ai souvent aussi un lien personnel, pour "Paroles de torturés" maintenant adapté sous forme de "Paroles de Guerre d'Algérie", mon père était l'homme qui développait des photos qui venaient des renseignements généraux qui arrivaient à Paris et qui montrait les horreurs commises dans les deux camps. Pour le Père Noël, j'ai été pendant 7 ans l'auteur des lettres que le Père Noel, enfin pas l'auteur, j'étais le secrétaire du Père Noel pour répondre aux enfants de France. Il y a très souvent outre un intérêt pour autrui, une petite histoire personnelle.

Philippe Chauveau:
Merci Jean Pierre Guéno. Alors j'en profite pour rappeler que les différents livres "Paroles de" notamment "Paroles de poilus" sont réédités régulièrement, maintenant en coffret, il y aussi la bande dessinée qui vient de sortir pour "Paroles de poilus"; Puis votre actualité c'est ce nouvel album, ce très beau livre publiée aux éditions Télémaque, ça s'appelle "Cher Père Noël".

Philippe Chauveau :
Jean Pierre Guéno, vous nous aviez habitué à entraîner le lecteur dans le passé, dans l'histoire avec plusieurs de vos précédents titres, notamment "Paroles de poilus". Aujourd'hui c'est, j'ai envie de dire la petite histoire que vous nous invitez à découvrir avec ce fameux bonhomme en rouge que tout le monde connaît, "Cher Père Noël". Vous avez gardé une âme d'enfant pour nous entrainer dans l'histoire de ce Père Noël ?

Jean Pierre Guéno :
J'ai suivi les préceptes de St Exupéry, j'ai gardé mon âme d'enfant. Il n'y a pas de petite histoire. Vous savez le Père Noël d'une certaine façon a une tel longévité quand on regarde ses ancêtres qu'il enterre tous les rois de France et tous les grand personnages de l'histoire. Il se trouve que j'ai été pendant 7 ans le secrétaire du Père Noël, que j'ai été pendant 7 ans l'auteur qui proposait au Père Noël les lettres qu'il renvoie aux enfants de France. L'an dernier Libourne a reçu 1 500 00 lettres alors ça crée des liens.

Philippe Chauveau :
Comment avez vous retrouvé tous les documents que vous nous présentez dans cet ouvrage ?

Jean Pierre Guéno :
Appel au peuple. Demande aux français par voie de presse de m'envoyer les plus belles lettres écrites au Père Noël depuis 1900, c'est pas évident parce que ce genre de lettres, on les poste, on ne les garde pas et puis c'était souvent l'ère d'avant la photocopieuse, avant le Père Noël on écrivait à Jésus ou on écrivait à des bonhommes de terroir, et puis aussi bien sûr, archives de Libourne, puisque depuis 50 ans, depuis Françoise Dolto, la Poste répond…

Philippe Chauveau :
Justement racontez nous pourquoi Françoise Dolto s'est elle intéressée au secrétariat du Père Noël ?

Jean Pierre Guéno :
Et bien il y a 50 ans, un ministre qui s'appelait Jacques Marette a décidé qu'il fallait répondre aux lettres qui partaient dans les nuages et il était le frère de Françoise Dolto, elle s'appelait Françoise Marette et elle a épousé Boris Dolto. Et Françoise Dolto a accepté de le faire. Je pense qu'elle avait compris qu'il y a une part de rêve qui est indissociable et indispensable à l'enfance et puis tout au long de la vie, et que ce qui concerne le Père Noël ne relève jamais du mensonge. Nous avons tous besoin de merveilleux, nous avons tous besoin de conte de fées, nous avons tous besoin de sublimer les parfois triste réalités quotidiennes.

Philippe Chauveau :
C'est un livre qui nous amène aussi dans notre propre enfance donc il y a une certaine nostalgie à feuilleter ce très bel ouvrage. Est ce que le Père Noël a encore de beaux jours devant lui ou est ce que les enfants d'aujourd'hui ont tendance à se détourner du bonhomme en rouge.

Jean Pierre Guéno :
Non je pense qu'ils ne s'en détourneront jamais parce que nous avons besoin de dépasser la réalité et puis il y a quelque chose de très séduisant chez le Père Noël. C'est que dans les tout premiers mois, quand on est en phase avec le Père Noël, on est dans un univers qui n'est pas encore marchand, c'est après qu'on découvre qu'après tout peut être les parents aident ils le Père Noël pour acquérir ces cadeaux qui sont sommes toute assez cher mais avant, le geste est gratuit. D'une certaine façon le cadeau tombe du ciel ou de la cheminée. On a personne à remercier, on a personne à remercier et c'est très important que les premiers actes de la vie ne soient pas forcément des actes marchand.

Philippe Chauveau :
Merci Jean Pierre Guéno. Alors rassurez nous, le Père Noël existe bien ?

Jean Pierre Guéno :
Le Père Noël existe, cette année je pense qu'il va recevoir 1 800 000 lettres et je pense que grâce à ses secrétaires, à ses lutins qui sont à Libourne, et bien il y a 1 800 000 enfants qui vont trouver une réponse.

Philippe Chauveau :
Voilà une bonne nouvelle, le Père Noël existe. Merci Jean Pierre Guéno, votre nouveau livre, votre actualité ça s'appelle "Cher Père Noël" , c'est un livre qui va trouver sa place aux pieds du sapin sans aucun doute et c'est aux éditions Télémaque.

Vous avez un florilège de lettres d'enfants etc... avec les images, les écritures un peu enfantines. Vous avez également des photos publicitaires à travers les âges et les époques. C'est assez varié et ce qui est bien, c'est que ça permet à tout le monde de se retrouver, petits et grands. Donc ça peut être une idée super sympa pour agrémenter le sapin.
C'est tout à fait dans l'esprit de l'époque et ça donne envie de retrouver son âme d'enfant et l'époque où on écrivait au père Noël.